Η πιο συχνή χρήση του ξηρού πάγου είναι στην συντήρηση τροφίμων, και πιο συγκεκριμένα για την επίτευξη - μη κυκλικής - ψύξης ή κατάψυξης φαγητού.
Είναι ένα εξαιρετικά χρήσιμο μέσο για την ανασυσκευασία και μεταφορά τροφίμων που πρέπει να παραμείνουν κρύα ή παγωμένα, και όπου δεν υπάρχει η πολυτέλεια μηχανικής ψύξης.
Ο ξηρός πάγος χρησιμοποιείται για στιγμιαία κατάψυξη φαγητού, για την πρόσθεση ανθρακικού σε ποτά - αναψυκτικά, για την παρασκευή παγωτού κ.α.